Pronalaženje i odabir kandidata

Prvi krug: Pred-test
Učenici koji ispunjavaju uslove vezane za starosnu dob i razred su pozvani da polažu test znanja engleskog jezika, koji se sastoji od 16 pitanja, po principu zaokruživanja. Glavna svrha ovog pred-testa je da eliminiše učenike sa veoma ograničenim znanjem engleskog jezika. Učenici će biti testirani u 6 gradova širom Srbije i Crne Gore i lokacije datuma testiranja biće objavljene uskoro preko lokalnih medija i škola i na sajtu Američkog saveta
(www.americancouncils.org.yu/programs/hs-citiesdates.htm).

Drugi krug: Pred-TOEFL/SLEP i pisanje eseja
Pogodni kandidati koji uspešno prođu Prvi krug testiranja se pozivaju da polažu test znanja engleskog jezika za srednjoškolce (Secondary Level English Proficiency (SLEP) test). Učenici treba da napišu i dva sastava (na engleskom jeziku) kao odgovore na zadata pitanja na testu. Pitanja su tako sastavljena da otkriju faktore koji ukazuju na zrelost učenika, kao i podobnost učenika za međunarodnu razmenu. Teme kratkih sastava se više fokusiraju na stvarne situacije sa kojima učenik može da se suoči, nego na imaginarne situacije o kojima bi bilo teže da se piše. Postoji pet različitih grupa pitanja, tako da učenici ne mogu da razmene pitanja sa drugovima koji će polagati test u nekom drugom centru za testiranje, kao ni prilikom testiranja u drugom terminu u istom centru. Oba testa nadgledaju zaposleni Američkog saveta.

Nakon što se završi polaganje testova i pisanje sastava, sav material se šalje u centar Američkog saveta za obradu podataka u Moskvi radi pregledanja i ocenjivanja. Prvo se ocenjuju testovi engleskog jezika iz Drugog kruga, a potom sastavi onih učenika koji pokažu određeni nivo znanja engleskog jezika. Komisije koje pregledaju sastave učenika su posebno trenirane za ocenjivanje sastava na osnovu deset faktora koji se smatraju presudnim za uspeh budućeg iskustva razmene. Obrada podataka i vršenje preliminarnog ocenjivanja u centralizovanoj ustanovi, a ne na terenu, je veoma važan faktor koji ide u prilog ispravnosti konkursa i koji oslobođa pritiska zaposlene koji rade na programu koji su često pod pritiskom da uključe candidate koji možda nisu dovoljno kvalifikovani za program.

Treći krug: Popunjavanje prijava i intervjui
Učenici sa najboljim ocenama na testu prolaze u sledeći nivo selekcije. Oni se mole da popune prijave i intervjuišu. Manje od 15% od ukupno prijavljenih kandidata se poziva da popuni prijave. Jedan Amerikanac i jedan lokalni član osoblja Američkog saveta će putovati po gradovima koji su centri za testiranje da obave dvadesetominutni intervju sa učenicima koji su pozvani da popune prijave. Intervjui će se održati i na engleskom i na maternjem jeziku učenika da bi se onima koji intervjuišu omogućilo da ocene nivo znanja engleskog jezika, kao i da se učenicima pruži mogućnost da sebe predstave u najboljem svetlu. Formulari koje popunjavaju oni koji intervjuišu učenike su kasnije dostupni organizacijama zaduženim za pronalaženje smeštaja za dobitnike stipendije (private organizacije koje koje su plaćene da pronađu smeštaj učenicima u porodicama domaćinima i školama).

Pored pojedinačnih intervjua, svi podnosioci prijava učestvuju u grupnim intervjuima (koji se još zovu i “igrama”). Oni se sprovode na srpskom jeziku, a vodi ih lokalni zaposleni Američkog saveta, dok je američki član osoblja posmatrač. Od četiri do sedam učenika učestvuje u svakoj “igri”. Na ovaj način se stvara mogućnost da se učenici posmatraju u manje formalnim situacijama i tako se otkriva kako oni opšte sa svojim vršnjacima. Na dan kada se održavaju intervjui, zaposleni Američkog saveta detaljno objašnjavaju kako se popunjava prijava i pod kojim uslovima šalje u direkciju Američkog saveta u Vašingtonu radi dalje obrade i vršenja odabira kandidata.

Četvrti krug: Odabir kandidata
Američki savet organizuje i obučava oko 150 volontera procenjivača sa kojima se svakodnevno sastaje oko tri meseca da pažljivo razmotri prijave i priložene podatke i okonča proces selekcije u gradu Vašingtonu. Finalisti se biraju i njihova imena se dostavalju organizacijama partnerima koji pronalaze sigurne i prikladne porodice domaćine u kojima će učenici živeti. Finalisti odabrani da ućestvuju u u programu za 2008-2009 školsku godinu će biti obavešteni o svom statusu na proleće 2008.